Rafael Payare © Gerard Collett

Der venezolanische Dirigent Rafael Payare ist mit seiner intuitiven Musikalität, seiner charismatischen Energie, seinem Kommunikationstalent und seiner unwiderstehlichen Fröhlichkeit „elektrisierend vor einem Orchester“ (Los Angeles Times). Die Spielzeit 2023/24 ist seine zweite als musikalischer Leiter des Orchestre symphonique de Montréal (OSM) und seine fünfte in der musikalischen Leitung des kalifornischen San Diego Symphony (SDS). Er ist weiterhin Chefdirigent des Castleton Festivals in Virginia, eine Position, die er seit 2015 innehat, und Ehrendirigenten des Ulster Orchestra in Nordirland, bei dem er von 2014 bis 2019 Chefdirigent und musikalischer Leiter war. Im Rahmen dieser letzteren Position trat er mehrfach bei den BBC Proms in London auf. 

In der Spielzeit 2023/24 feiert das OSM sein 90-jähriges Bestehen. Neben der Fortsetzung der Erforschung von Mahlers Musik mit Darbietungen der 1. und 7. Sinfonien des Komponisten führen er und das Orchester ein Repertoire auf, das von Beethovens 1. Sinfonie bis zu modernen Meisterwerken wie Strawinskys "Le Sacre du printemps", Janáčeks "Glagolitischer Messe" und Messiaens "Turangalîla-Sinfonie" reicht. In der fünften Saison seiner umwälzenden Amtszeit als musikalischer Leiter des San Diego Symphony Orchestra dirigiert Payare den ersten Auftritt des SDS in der Carnegie Hall seit einem ganzen Jahrzehnt; leitet er alle drei Programme des Orchesters beim ersten California Festival, einer landesweiten Feier für neue Musik mit Werken von mehr als 100 zeitgenössischen Komponisten, aufgeführt von 95 Organisationen; dirigiert er den Auftritt des Orchesters beim jährlichen Día de los Muertos Festival des Centro Cultural Tijuana und leitet die große diesjährige Wiedereröffnung des Jacobs Music Center, der frisch renovierten Heimstätte des San Diego Symphony. Nach seinem Debüt mit der Staatskapelle Berlin bei Konzerten zur Eröffnung der neuen Saison des Orchesters und beim Musikfest Berlin 2023 kehrt er im Juli 2024 als Dirigent von "Turandot" an die Berliner Staatsoper zurück. Außerdem gibt er sein Debüt beim Orchestre national de France und kehrt auf die renommierten Podien des Philadelphia Orchestra, des Tonhalle-Orchesters und des Königlichen Philharmonischen Orchesters von Stockholm zurück. Sowohl mit dem Schweizer als auch mit dem schwedischen Ensemble stehen Richard Strauss’ "Ein Heldenleben" und Mahlers "Rückert-Lieder" auf dem Programm, die auch auf seiner neuen, Anfang 2024 bei Pentatone erschienen Aufnahme mit dem OSM zu hören sind.  

Diesen Engagements ging Payares erfolgreiche Spielzeit 2022/23 voraus. Nachdem er seine Amtszeit in Montreal mit einer Aufführung von Mahlers Auferstehungs-Sinfonie bei der Saisoneröffnung des Orchesters eingeleitet hatte, begleitete er das OSM auf zwei großen internationalen Tourneen. Zu den Höhepunkten dieser Tourneen gehörten die Rückkehr des Orchesters ins Londoner Southbank Centre sowie die Rückkehr ins Wiener Konzerthaus, ins Brüsseler Kulturzentrum BOZAR, in die New Yorker Carnegie Hall und ins Kennedy Center in Washington, D. C. Sein im März bei Pentatone erschienener Tonträger von Mahlers 5. Sinfonie, eingespielt mit dem OSM wurde von den beiden Zeitschriften Gramophone und BBC Music als Editor’s Choice ausgezeichnet. Ähnlich erfolgreich war Payare in der vergangenen Saison mit dem San Diego Symphony Orchestra, mit dem er acht Wochen lang Konzerte gab und drei seiner bisher bemerkenswertesten Erfolge mit dem SDS feierte: sein kommerzielles Albumdebüt beim Label Platoon’s 2022 mit der Veröffentlichung von Schostakowitsch 11. Sinfonie „Das Jahr 1905“, eine mehrwöchige Tournee im County San Diego im Jahr 2022 und das Eröffnungskonzert der atemberaubenden neuen Open-Air-Bühne des Orchesters "The Rady Shell " im Jacobs Park im Jahr 2021, das die nationale Presse begeisterte. Als Gastdirigent gab Payare in der vergangenen Saison sein Debüt bei den New Yorker Philharmonikern und dem San Francisco Symphony sowie am Londoner Royal Opera House, Covent Garden, wo er Rossinis Il barbiere di Siviglia dirigierte. Er kehrte nicht nur auf die Podien des Cleveland Orchestra, des London Symphony Orchestra und der Münchner Philharmoniker zurück, sondern gab auch sein Debüt beim Edinburgh Festival mit dem venezolanischen Simón Bolívar Jugendsinfonieorchester und arbeitete erneut mit dem Los Angeles Philharmonic Orchestra zusammen, mit dem er gefeierte Aufführungen von Brahms’ 1. Sinfonie gab.  

Seit Payare im Jahr 2012 den 1. Preis beim dänischen Malko-Wettbewerb für junge Dirigenten gewann, gab er Debüts mit vielen der führenden Orchester der Welt und etablierte langjährige Beziehungen zu den Ensembles. In den USA arbeitete er mit dem Boston Symphony, dem Chicago Symphony, dem Cleveland Orchestra, dem Houston Symphony, dem Los Angeles Philharmonic und dem Philadelphia Orchestra zusammen, während er in Europa unter anderem mit dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem Chamber Orchestra of Europe, dem Gewandhausorchester, dem London Symphony Orchestra, dem Mahler Chamber Orchestra, den Münchner Philharmonikern, dem NDR Elbphilharmonie Orchester, dem Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, dem Philharmonia Orchestra, dem Königlichen Philharmonischen Orchester von Stockholm, dem Tonhalle-Orchester Zürich und den Wiener Philharmonikern auftrat. Mit letzteren war er im Wiener Konzerthaus und im Musikverein sowie auf einer Baltikum-Tournee und im Pariser Théâtre des Champs-Élysées zu sehen. Payare kollaborierte mit Solisten wie Piotr Anderszewski, Emmanuel Ax, Yefim Bronfman, Elīna Garanča, Sergey Khachatryan, Gil Shaham, Jean-Yves Thibaudet, Daniil Trifonov, Alisa Weilerstein, Frank Peter Zimmermann und Nikolaj Znaider. Bevor er in Covent Garden auftrat, gab er 2019 sein gefeiertes Debüt beim Glyndebourne Festival mit einer Produktion von Il barbiere di Siviglia und leitete Aufführungen von Madama Butterfly und La Bohème an der Königlichen Schwedischen Oper in Stockholm, Tosca an der Königlichen Dänischen Oper, Gounods Roméo et Juliette beim Castleton Festival und eine Neuproduktion von La traviata in Malmö. 

Der 1980 im venezolanischen Barcelona geborene Payare entdeckte die klassische Musik im Alter von 14 Jahren, als er im Rahmen des „El Sistema“-Programms begann, Horn zu spielen. Nach nur drei Wochen trat er dem Sinfonieorchester von Anzoátegui bei und wurde daraufhin Mitglied im Nationalen Kinderorchesters von Venezuela, mit dem er Tourneen durch Europa, Asien und Amerika unternahm. Von 2001 bis 2012 war er 1. Hornist des venezolanischen Simón Bolívar Jugendsinfonieorchesters und nahm an renommierten Tourneen und Aufnahmen mit Gustavo Dudamel und anderen bedeutenden Dirigenten wie Claudio Abbado, Lorin Maazel, Sir Simon Rattle und Giuseppe Sinopoli teil. Sinopoli inspirierte Payare erstmalig, selbst zu dirigieren. Payare erhielt daraufhin seine Dirigierausbildung von José Antonio Abreu, dem Gründer von El Sistema, und von seinen späteren Mentoren Maazel und Krzysztof Penderecki und leitete anschließend alle großen Orchester Venezuelas. Heute ist er selbst eine Inspiration für jüngere Musiker und Musikerinnen und setzt sein langjähriges Engagement für El Sistema und das Simón Bolívar Jugendsinfonieorchester fort. Er pflegt ebenfalls eine enge Beziehung zum Londoner Royal College of Music, dessen Sinfonieorchester er in jeder Spielzeit dirigiert. Darüber hinaus leitete Payare Jugendprojekte mit dem Chicago Civic Orchestra, dem Orchestra of the Americas und der Filarmónica Joven de Colombi und begleitete das National Youth Orchestra of Ireland auf eine Tournee.  

SEASON 2024/25 – DIESE BIOGRAPHIE IST MIT FREUNDLICHER GENEHMIGUNG DES ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE MONTRÉAL.